[Review Game] The First Templar

The First Templar không phải là một tựa game nổi tiếng, nó cũng chả phải là một Cult Classic (tên thường gọi cho những tựa game ít nổi nhưng chiếm được đặc biệt cảm tình của một nhóm ít game thủ trên thế giới). Ngược lại, trò chơi không được đánh giá quá cao trên Steam và nhìn chung thì hết sức bình thường. Đánh giá trên Steam của trò chơi (ngày 6/8/2021) là Mostly Positive, còn trên metacritic thì là 52 (metascore), 6.2 (user score).

Vì sao mình lại sở hữu tựa game này, vốn ít người biết và để ý? Lý do là mình đã mua nó trong một Bundle (một gói bán game tổng hợp nhiều trò chơi với nhau). Bản thân mình muốn phát triển bản thân ở lĩnh vực phát triển trò chơi, vậy nên việc có một kiến thức đa dạng về những thể loại và trò chơi khác nhau lúc nào cũng là điều mà tôi hướng đến. Vậy, trong một ngày cuối tuần, mình quyết định ngồi mòn môn trên ghế và tận hưởng trò chơi này. Dẫu sao mình cũng đã mua nó rồi. Tội gì mà không thử chứ?

Lưu ý: Review này có thể sẽ tiết lộ nội dung của trò chơi, vậy nên các bạn hãy cân nhắc trước khi đọc tiếp.

1. Bối Cảnh và Cốt Truyện

Cái tên game đã miêu tả rất rõ bối cảnh của trò chơi. The First Templar đặt người chơi trở về thế giới trung cổ Phương Tây, bối cảnh trong thời gian mà những thành phố Công Giáo lần lượt bị người Ả Rập và Hồi Giáo tấn công và thất thủ. Người chơi đóng vai của Celian (cũng là nhân vật chính) và Roland, hai hiệp sĩ Templars tìm cách khôi phục lại quyền lực cho Công Giáo bằng cách tìm lại ngọn Chén Thánh, thứ mà Chúa Jesus sử dụng vào đêm cuối trước khi Người bị bắt. Quân đội của người Hồi Giáo không phải là những kẻ thù duy nhất Celian phải đối mặt, càng chu du người chơi lại nhận ra kẻ thù cũng đến từ chính Giáo hội Inquisition của người Pháp, vốn lúc này cũng đang truy lùng chiếc Chén Thánh. Nói thêm là trong hoàn cảnh này vua Pháp quyết định tiêu diệt tổ chức Templar Order và buộc các Templar khác phải chạy trốn. Sau này Celian còn nhận ra chính tổ chức Templar cũng muốn lợi dụng anh để cướp Chén Thánh, tăng quyền lực cho tổ chức. Xen kẽ giữa những âm mưu và thủ đoạn, Celian và những người bạn đồng hành sẽ phải làm gì?

Tóm tắt lại, trong trò chơi có bốn tổ chức chính người chơi phải đối mặt:

• Quân đội của người Hồi Giáo
• Quân đội của người Pháp
• Nhóm Giáo hội Inquisition
• Tổ chức Templar, gọi là Templar The Order, mà người chơi lúc đầu tham gia.

Cuối cũng, để tăng thêm phần kịch tích và oái ăm thì Celian, nhân vật chính của trò chơi lại là một hiệp sĩ mất trí nhớ sau một tai nạn bí ẩn.

2. Chuyến Chu du của Celian

Như đã kể thì trò chơi theo chân của Celian trong chuyến phiêu lưu tìm lại chén thành, chính vì lý do đấy mà người chơi được dịp thăm thú rất nhiều địa điểm khác nhau. Trong đó có thể kể đến là những khu rừng âm u, những nhà thờ khổng lồ, chiến trận tại Trung Đông với màu sắc tương phản, tươi sáng. Rồi cả những nơi đầm lầy rừng thiêng nước độc. Quả thực là trò chơi cung cấp rất nhiều bản đồ khác nhau, tối tăm có mà sáng sủa cũng có. Theo mình đấy là một điểm cộng.

Đi cũng với Celian, người chơi trong mạch truyện sẽ có bạn đồng hành đi cũng, lúc đầu là một hiệp sĩ khác tên Roland và sau là Marie. Cá tính của hai người này làm cho trò chơi đáng nhớ hơn rất nhiều. Rõ ràng, ta thấy một Roland cực kỳ nóng tính, hiếu chiến và sẵn sàng hạ gục giết kẻ xấu dù cho chúng đã khẩn khoản xin tha tội, một điều mà Celian cực lực phản đối. Cách nói bặm trợn của anh khắc hoàn toàn với Marie, người mà ta sẽ gặp sau này. Những màn đấu khẩu của cô với Celian là rất hài hước, nhất là ở những trường đoạn cô và Celian cũng nhau giải đố.

Nói đến giải đố, quả thực đây là những phân đoạn chiếm không nhỏ thời lượng và thử thách của trò chơi. Có rất nhiều câu đố trong trò chơi, phần lớn trong đấy kết hợp với việc phải vừa giải đố, vừa tránh những cạm bẫy có trong địa hình. Theo mình, những câu đố của trò chơi xuất hiện hơi nhiều, gây phiền hà và mất thời gian. Điều mình sẽ nói sau ở phần dưới.

Về mặt cốt truyện, theo mình, trò chơi đã làm đủ vai trò của nó. The First Templar có một cốt truyện dễ hiểu, đơn giản, không cầu kỳ nhưng vẫn có đủ những Plot Twist. Đoạn duy nhất mình thấy thừa thãi là khi Roland bị tóm đi và bị buộc phải theo phe người Pháp. Mình đã ngỡ rằng với tính cách của Roland thì anh ta sẽ trở thành kẻ thù của nhân vật chính (vốn Roland và Celian có tính cách khác nhau như nước với lửa), hoặc bị tẩy não và buộc người chơi phải hạ anh ta vậy (như thể giữa Lambert và Dart trong Legend of Dragoon). Thế mà khi gặp nhau, hai đồng chí này liền nhanh chóng thành bạn tưởng chừng như chưa hề có cuộc chia li, dù rằng rõ ràng có câu thoại Roland bộc bạch rằng đã rất bất ngờ khi Celian không quay về cứu mình?

Về cái plot twist lớn nhất của trò chơi, theo mình thì nó không làm cho mình quá bất ngờ. Lý do là vì plot twist này liên kết chặt chẽ với tổ chức Templar. Tuy nhiên, trong suốt cả trò chơi thì mình không có quá nhiều ấn tượng với tổ chức này cho lắm. Nhân vật chính gần như là hoạt động độc lập, không có liên kết quá nhiều với Templar. Những bí mật về tổ chức được lưu ở những mảnh giấy cổ vật nằm rải rác trên bản đồ, nhưng vì chúng quá nhiều chữ và mình thì ngại đọc, nên mình cũng chẳng có tha thiết gì mà tìm hiểu.

3. Gameplay

Nói dông dài như thế, hãy quay về mặt quan trọng nhất của trò chơi, đó là Gameplay, tức là bản thân cách chơi và điều khiển nhân vật của First Templar. Điểm qua, trò chơi là sự kết hợp của:

• Hack & Slash: Chém loạn xạ, kết hợp né đòn và sử dụng Combo
• RPG nhè nhẹ: Yếu tố RPG xuất hiện khi bạn được phép sử dụng điểm tích lũy để nâng kỹ năng cho nhân vật.
• Steath - Lối chơi lén lút nhè nhẹ: Trò chơi có kha khá trường đoạn bạn có thể dùng chiến thuật bôn tẩu nhẹ nhàng và hạ sát địch thủ trong im lặng.
• Trinh thám: Nhân vật của bạn có khả năng điều tra và tìm ra các dấu vết.
• Giải đố: Hơi khắc nghiệt một tý.
• Lối chơi coop, điều khiển luân phiên một trong hai nhân vật và giải đố cũng như chiến đấu.
• Mini Game: Sẽ nói sau.

Sau khi nhìn lại mình thấy game thực sự hơi giống lẩu thập cẩm. Tuy vậy, trừ yếu tố giải đố hơi khắc nghiệt thì nhìn chung những yếu tố ấy đã được làm tương đối ổn. Mình sẽ đi vào phân tích nhanh từng yếu tố của trò chơi.

3.1. Hack & Slash

Đánh chém trong game đã tay. Nhấn chuột mỏi tay. Tuy vậy, theo mình hệ thống combo chưa thực sự còn hơi đơn giản. Nhân vật vì không có kỹ năng ma thuật quá nhiều (trừ Celian với khả năng cầu nguyện để hồi máu), thành ra cũng không có quá nhiều chiêu thức cầu kỳ. Các nhân vật cũng vốn là người bình thường nên điều này âu cũng hợp lý.

Combat của trò chơi xoay quanh combo sau:

• Tấn công tổng lực vào một mục tiêu để chúng suy yếu
• Trong trường hợp có kẻ ở xung quanh tấn công thì né
• Không né được thì đỡ. Block thành công tấn công sẽ gia tang Zeal – chỉ số thể lực để người chơi ra những chiêu thức đặc biệt.
• Phản công và đâm chém tiếp

Đây là một hệ thống chiến đấu đơn giản, nhưng cũng đủ hay để kéo dài. Một vấn đề buồn cười khi gặp, không rõ có phải là bug không, đó là mình nhận ra trong nửa đầu của trò chơi mình có thể sử dụng các phím số để dùng các kỹ năng. Nhưng đến nửa sau thì không thể dùng được nữa. Không rõ là Bug hay không.

Điểm trừ là mình không được phép chọn tổ hợp phím cho các kỹ năng. Thứ hai là hệ thống này khá đơn giản, người chơi có thể khéo léo dùng nó để không bị thương, nhất là khi đấu 1 vs 1. Lúc đánh boss cuối mình đã cho anh trai mình, một người chưa bao giờ chơi trò chơi này trước đây, chiến thử. Lần đầu tiên anh mình chơi đã đánh được con Boss? Thật là bất ngờ.

3.2. Light RPG

Exp trong trò chơi có thể được dùng để cộng điểm chỉ số vào những kỹ năng. Tuy nhiên, đây là một hệ thống với khá ít những sự lựa chọn. Bằng chứng là khi đến hết game thì tất cả các bảng kỹ năng mình đã gần cộng hết rồi. Thành ra cũng chả có gì mới cho người chơi khám phá cả.

Phần lớn những kỹ năng được cộng vào chia ra làm ba loại:

• Tăng chỉ số Zeal (Loại chỉ số dùng để ra Combo) và Máu
• Mở khóa kỹ năng.
• Nâng cấp kỹ năng có sẵn.

Kỹ năng trong trò chơi, như đã nói, nhân vật toàn người thường, nên kỹ năng cũng khá … thường. Đơn cử như đâm thường, lao vào rồi đâm, chém vòng cung, etc … Trừ Celian có thuật cầu nguyện để hồi máu cho đồng đội, nhưng điều thú vị là mình gần như rất ít khi đụng đến kỹ năng này.

3.3. Steath:

Khi Steah thì nhân vật có thể di chuyển mà không phát ra tiếng động, đồng thời có thêm khả năng có thể biết được tầm nhìn của quân địch.

Những phần chơi có dính tới Steath thì rất phê. Vì đấy là cách nhanh nhất để hạ địch. Quân địch cũng thường xuất hiện trong nhóm hai người, rất tiện cho Celian và đồng mình cũng hạ thủ.

3.4. Trinh Thám:

Lúc đầu khi chơi mình đã tưởng rằng kỹ năng này chỉ được dùng để mở khóa những đoạn đường ẩn và tìm thêm item ẩn. Hóa ra là nó lại quan trọng tới cốt truyện chính, bằng chứng là có những đoạn đường Celian phải dùng kỹ năng này để tìm lối đi chính xác.

Tính năng khá đơn giản. Bản nhấn Ctrl để kích hoạt và sẽ thấy những manh mối xuất hiện xung quanh, ví dụ như những dấu chân người màu trắng hiện lên để bạn truy tìm.

3.5. Giải đố và Coop:

Những màn giải đố trong trò chơi được thiết kế dài dòng, khắc nghiệt và dễ gây bực mình. Điều tệ hơn nữa là có lẽ vì lỗi thời nên Engine của trò chơi đôi khi khiến mình bị kẹt trong những cái bẫy năm rải rác này.

Lấy ví dụ là thử thách khi có chông mộc lên dưới đất. Một là lúc dính chông, nhân vật sẽ bị khựng lại, nhưng tệ hơn là trong khoảng thời gian ấy nhân vật rất khó di chuyển, mà chông lại mọc lên mọc xuống liên tục. Combo này khiến máu của nhân vật của mình bị rút thê thảm.

Thứ hai là texture của những cái bẫy này nằm hòa lẫn với môi trường nên đôi khi chúng rất khó nhìn. Gây bực mình cao độ.

Những câu đố của trò chơi không khó, nhưng đặt vào tay của một người chơi trong tâm trạng muốn chém giết nhanh nhanh thì thực là một cực hình.

Cuối cũng là bản thân câu đố buộc phải có sự kết hợp của hai nhân vật, trong khi mình chỉ chơi trên một máy, vậy nên thời gian phá đảo những câu đố này lại càng bị giãn ra. Hết sức khó chịu.

3.6. Mini Game dùng Máy Bắn Đá Mini game rất hay, bắn khá thích. Một điểm cộng cho trò chơi.

4. Những Yếu Tố Khác

• Kẻ địch khá đa dạng. Lời khuyên là phải xử hết lũ bắn cung từ xa trước rồi làm gì thì làm.
• Boss khá ít. Chủ yếu xoay quanh là những màn đánh boss solo. Boss cuối cũng thế.
• Đồ họa: Mình chơi bằng một con Laptop công sở nên không dám đánh giá nhiều. Nhìn chung là tốt.
• Âm thanh: Ổn.
• Trò chơi có rất nhiều side quest, hay nhiệm vụ phụ. Lúc đầu thì mình cũng tò mò đấy. Nhưng hóa ra là những nhiệm vụ này không có quá nhiều ý nghĩa cho cốt truyện chính. Phần thưởng thì chủ yếu là XP.
• Có rất nhiều NPC xuất hiện ở những góc đường không ai để ý. Ví dụ như có một Templar bị kẹt vào ống cống và không ra được chẳng hạn. Cũng khá thú vị khi đọc và làm quest của những NPC đó. Hãy để ý xung quanh xíu để đọc được những NPC này.

5. Ý nghĩa

Trong trò chơi này thì chiếc Chén Thánh là một bảo vật có thật, mang lại thanh xuân vĩnh hằng cho người sở hữu nó. Chính vì sức mạnh của nó mà nhóm Templar (Templar the Order) có được quyền lực tuyệt đối. Cho đến khi nó biết mất không dấu tích thì cũng là lúc tổ chức suy yếu từ từ. Sau này ta được biết rằng người cố tình giấu nó đi cũng có lý lẽ riêng, đó là thật là phi lý khi một món đồ kinh khủng như vậy lại được phép tồn tại. Con người, đứng trước một bảo vật như thế hẳn sẽ bị tha hóa bởi sức mạnh đấy, và trở thành những thế lực xấu. Tự mình cho phép có quyền sai bảo, thống trị những người khác. Điều này cũng vô tình chính điều mà Templar the Order đã thực hiện.

Đứng trước sự thực này, Inquisition muốn tiêu diệt bảo vật đấy. Lấy lý do rằng không con người nào có quyền sở hữu thứ sức mạnh lớn đến như vậy. Luận điểm nghe có vẻ cũng hợp lý đấy cho đến khi ta nhớ rằng chính tổ chức này đã đẩy bao nhiêu người vô tội vào hầm ngục vào tra tấn? Nói thêm là Inquisition cũng là tên gọi chung của những nhóm tổ chức trong Giáo Hội mang nhiệm vụ thanh trừng những kẻ phản loạn và dị giáo có thật trong lịch sử.

Vậy, giữa hai sự lựa chọn, một là giữ lại chiếc Chén Thánh, dùng nó với phương châm “it is a mean to an end”, tức là chỉ coi nó như công cụ, đúng sai là phải nói đến người sử dụng. Thứ hai là hủy diệt nó, để không cho một tổ chức hay một ai đó tự cho mình cái quyền đứng trên thiên hạ, (vì nếu có Chén Thánh thì đồng nghĩa là có sự bất tử). Giữa hai sự lựa chọn này, chúng ta nên quyết định thế nào?

6. Lời cuối:

Game khá ổn. Cốt truyện ổn. Đánh đấm hơi đơn điệu những cũng ổn. Plot Twist cũng được và cũng có đôi chút giá trị nội dung thú vị. Tuy nhiên game sẽ hay hơn nếu bạn chơi coop cũng người thân.

Tính năng của game nhiều, rộng nhưng không sâu. Với mức giá là 4 USD thì mình nghĩ là cũng không với là mắc.

Tóm lại là một sản phẩm tầm trung, không có gì đáng chê trách nhưng cũng không nổi bật.